Tour des Flandres 2008
Le grand résumé : Stijn Devolder remporte le Tour des Flandres après voir passé la plus part de la course aux avants-postes. Le champion de Belgique triomphe chez lui douze ans après son titre chez les juniors. Il devance son compatriote Nick Nuyens et l'Espagnol, spécialiste des classiques du Nord, Juan-Antonio Flecha. Devolder a été envoyé en éclaireur par son leader Tom Boonen, tout le long de la journée. L'ancien coureur de la Discovery, de toutes les échappées, est parti seul dans Mur de Grammont, à 15 kilomètres de l'arrivée. Le Néerlandais Sebastian Langeveld (la révélation), l'Américain George Hincapie, le Danois Karsten Kroon et le vainqueur de l'an dernier, l'Italien Alessandro Ballan sont les grands battus. Devolder a creusé l'ércart avec les poursuivants pour atteindre une vingtaine de secondes à 5 kilomètres. Langeveld puis Flecha, en contre, ne sont jamais parvenus à combler l'écart, (même s'ils se sont rapprochés à moins d'une dizaine de secondes). Auteur d'un véritable contre-la-montre sur les 7 derniers kilomètres de course, Devolder enlève le "Ronde" au nez et à la barbe de son leader Tom Boonen, qu'il devait aider au début de l'épreuve ... Rendez-vous à Paris-Roubaix pour la revanche du champion du monde 2005.
llllll Pour sa première participation au Tour des Flandres, le Français Sylvain Chavanel, termine 30e à 3'18". Il n'aura pas démérité mais il n'a pas pu suivre le rythme des meilleurs dans les principales difficultés du parcours. Petite consolation, la deuxième place de son coéquipier Belge Nick Nuyens.
+ Les chutes : Angel Gomez Gomez souffre d'un coude fracturé. Le coureur de la Saunier Duval est tombé lourdement après avoir heurté de plein fouet le bord d'un trottoir, en avancée de la chaussée, à une soixantaine de kilomètres de l'arrivée à Meerbeke. Son coéquipier le français Denis Flahaut a également été blessé sur chute tout comme son compatriote Sébastien Hinault (Crédit Agricole), qui a dû se faire poser des points de suture au visage. Le Russe Vladimir Gusev (Astana) et Enrico Franzoi (Lampre) allongent la liste. L'Italien s'est par ailleurs fracturé la jambe.
Classement :
1. Stijn Devolder (BEL, Quick Step) les 264 km en 6h24'02" (41,2 km/h)
2. Nick Nuyens (BEL, Cofidis) à 15 sec.
3. Juan-Antonio Flecha (ESP, Rabobank) m.t.
4. Alessandro Ballan (ITA, Lampre-Fondital) à 21 sec.
5. George Hincapie (USA, Team High Road) m.t.
6. Filippo Pozzato (ITA, Liquigas) m.t.
7. Kurt-Asle Arvesen (NOR, Team CSC) m.t.
8. Greg Van Avermaet (BEL, Silence-Lotto) m.t.
9. Simon Spilak (SLO, Lampre-Fondital) m.t.
10. Allan Johansen (DAN, Team CSC) m.t.
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